In Washington hat US-Präsident Barack Obama seinen Bruch mit der Bush-Ära und Foltermethoden wie dem "Waterboarding" verteidigt. "Die juristischen Rechtfertigungen" unter seinem Vorgänger für diese Verhörmethoden seien falsch gewesen. Zudem versprach Obama einen unermüdlichen Kampf für Wohlstand und Sicherheit.
US-Präsident Barack Obama hat das berüchtigte "Waterboarding", mit dem mutmaßliche al-Qaida-Häftlinge zu Geständnissen gezwungen werden sollten, als "Folter" verurteilt. In einer Zwischenbilanz seiner ersten hundert Tage verteidigte Obama seine Entscheidung, mit vielen Entscheidungen seines Vorgängers George W. Bush zu brechen.
"Die juristischen Rechtfertigungen" unter seinem Vorgänger für diese Art des Verhörs seien ein Fehler gewesen, sagte Obama auf einer Pressekonferenz zu seinen ersten hundert Tagen im Amt. Er verteidigte seine Entscheidung, diese "harten Verhörmethoden" zu verbieten. Für die USA sei es besser, ihren "Idealen" treu zu bleiben.
"Tief besorgt“ äußerte sich der US-Präsident über die Lage in Pakistan, wo die Taliban zunehmend an Einfluss gewinnen. Er sei jedoch "zuversichtlich", dass Pakistans Atomwaffenarsenal nicht in die "Hände von Militanten" fallen werde. Als positives Zeichen wertete er die wachsende Einsicht in Islamabad, dass die größte Bedrohung nicht von Indien komme, sondern aus dem eigenen Land. Seit einiger Zeit nehme das pakistanische Militär die „bewaffnete Bedrohung durch militante Extremisten“ sehr viel ernster, sagte Obama.
Die US-Militärführung hatte sich wiederholt darüber beklagt, dass Pakistan Truppen an der gemeinsamen Grenze zu Indien einsetze, statt für den Kampf gegen die Islamisten in den Grenzgebieten zu Afghanistan.
Nach 100 Tagen im Amt zeigte sich Obama nach eigenen Worten "stolz auf das Erreichte, aber noch nicht zufrieden". Die USA sähen sich immer noch einer Reihe von Bedrohungen gegenüber, "vom Terrorismus über die Weiterverbreitung von Atomwaffen bis zur Schweinegrippe", sagte Obama in Washington. Er versprach, sich unermüdlich weiter für Wohlstand und Sicherheit einzusetzen.
Der Präsident begrüßte die Verabschiedung seines Haushaltsentwurfs durch den Kongress.
Das Budget, das Ausgaben in Höhe von 3,4 Billionen Dollar (etwa 2,56 Billionen Euro) vorsieht, werde helfen, die Wirtschaft wieder anzukurbeln. Dies sei ein "guter Start, aber nur ein Start".
Die Zukunft werde neue Probleme bringen. So seien immer noch Millionen Amerikaner und Heim und Jobs, "und viele werden noch verloren gehen, bis die Rezession vorbei ist". Dies bedeute aber nur, dass seine Regierung weiterhin alles daran setzen wird, um Wohlstand und Sicherheit zu bringen, "in den zweiten hundert Tagen, den dritten hundert Tagen, und allen Tagen danach."
Auf die Frage, wie er seine erste Amtszeit erlebt habe, erklärte Obama, er sei vor allem von den vielen wichtigen Problemen überrascht gewesen, die alle zum gleichen Zeitpunkt über ihn hereinzustürzen scheinen. Er denke, ein Präsident habe sich normalerweise mit zwei oder drei großen Themen zu befassen, "wir haben sieben oder acht". Wenn ihm heute jemand anbieten würde, er habe sich nur um den Irak zu kümmern, um Afghanistan, Nordkorea, die Gesundheitsreform, eine unabhängige Energieversorgung, die iranischen Frage und eine Pandemie - dafür aber würden die Banken funktionieren und Autos verkauft – "dann wäre ich sofort zu diesem Deal bereit".
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