Die Frage, wie mit der Krise umgegangen werden soll, beschäftigt jetzt auch die Familienministerin. Sie will das Elterngeld künftig doppelt so lange auszahlen wie bisher – wenn Väter und Mütter in Teilzeit arbeiten. Damit will von der Leyen vor allem Männern helfen, die sich derzeit keinen kompletten Berufsausstieg trauen.

Bundesfamilienministerin Ursula von der Leyen hat sich für eine Verlängerung des Elterngelds ausgesprochen. Künftig sollten junge Familien die Leistungen bis zu 28 Monate lang erhalten können - wenn sie währenddessen Teilzeit arbeiteten, sagte die Ministerin der „Bild“-Zeitung. Bisher wird das Elterngeld maximal bis zur Vollendung des 14. Lebensmonats des Kindes ausgezahlt.

Hinter der Überlegung steckt von der Leyens Interpretation der derzeitigen Wirtschaftskrise: „Viele Väter, die sich in Zeiten der Krise nicht trauen, ganz auszusteigen, könnten statt zwei voller Vätermonate vier halbe nehmen: Sie arbeiten halbtags und bekommen das halbe Elterngeld“, sagte sie. Wenn die Mütter es genauso machten, kämen beide zusammen auf bis zu 28 Monate.

So hätten beide Elternteile die Möglichkeit, Zeit mit ihrem Kind zu verbringen und im Beruf zu bleiben. Zudem profitiere der Arbeitgeber, weil er auf seine Mitarbeiter nicht komplett verzichten müsse. In Zeiten der Wirtschaftskrise müsse sich Familienpolitik „auf das Wesentliche konzentrieren: Armut verhindern“, fordert die Ministerin. Und Armut verhindere man am besten mit Arbeit.

Gerade in wirtschaftlich unsicheren Zeiten sei es von Vorteil, wenn Familien sich nicht nur auf ein Einkommen verließen. In jeder fünften Familie sei mittlerweile die Frau die Hauptverdienerin, fügte von der Leyen hinzu.

Mit Blick auf den Ausbau der Kinderbetreuung räumte sie ein, dass der Bedarf an Kita-Plätzen erst zu etwa einem Drittel gedeckt sei. „Doch der Ausbau kommt gut voran." Der Bund habe den Ländern für 2008 und 2009 insgesamt 650 Millionen Euro gegeben. Davon hätten die Länder den Städten und Gemeinden bereits fast 400 Millionen Euro bewilligt.