Mexiko-Stadt (AFP) - Beim Absturz eines Sportflugzeugs in Mexiko-Stadt ist der mexikanische Innenminister Juan Camilo Mourino ums Leben gekommen. Laut Polizei zerschellte die Maschine mit neun Insassen während des Feierabendverkehrs in der Nähe des Stadtzentrums am Boden. Dabei kam es zu einer gewaltigen Explosion, durch die nach Angaben des Ministeriums für öffentliche Sicherheit mehrere Autos in Flammen aufgingen. Rettungskräften zufolge kamen mindestens acht Menschen ums Leben, rund 40 weitere wurden verletzt. Die Unglücksursache war zunächst unklar, Experten schlossen einen Anschlag aus.

"Der Innenminister starb bei dem Absturz", sagte ein Vertreter der städtischen Behörden unter Berufung auf Angaben des Ministeriums für öffentliche Sicherheit. Präsident Felipe Calderón zeigte sich tief bestürzt. Er habe einen seiner engsten Mitarbeiter und einen seiner besten Freunde verloren, sagte Calderón auf einer Konferenz am Flughafen der mexikanischen Hauptstadt. Er kündigte Untersuchungen seiner Regierung an, um die "Hintergründe dieser Tragödie im Detail" zu klären.

Nach bisherigen Erkenntnissen hatte sich der Pilot der Maschine kurz vor dem Unglück noch einmal beim Kontrollzentrum des Flughafens in Mexiko-Stadt gemeldet und von einem Problem an Bord berichtet. Kurz darauf ging der Funkkontakt verloren. Das Sportflugzeug war auf dem Rückflug aus dem Bundesstaat San Luis Potosi im Zentrum des Landes, wo der 37-jährige Mourino der Unterzeichnung eines Sicherheitsabkommens beiwohnte. Der Minister war innerhalb der Regierung für den Kampf gegen die organisierte Kriminalität verantwortlich.

"Die Explosion war enorm", sagte ein Augenzeuge der Nachrichtenagentur AFP. Die Flammen seien höher gewesen als die Gebäude an der Hauptverkehrsstraße La Reforma. Eine Augenzeugin berichtete von insgesamt drei Detonationen nach dem Aufprall. Experten, die zum Unglücksort geeilt waren, schlossen vor Journalisten einen Anschlag aus.